Bonjour à tous,

Chaque instant ne se revivra plus à partir de ce jour. Cet après-midi les inscriptions et perception des fournitures de course par l’organisateur se font à 13h. Hier encore, j’ai fait une soixantaine de kilomètres dans le désert de la TS1. J’y ai rencontré Mark Balho à quelques centaines de mètres de la frontière mexicaine que nous abordons lors de cette TS. Les sensations sont très bonnes, le vent favorable aussi, ce qui apporte un grand plaisir. L’après-midi c’est terminé par une partie de ping-pong avec Dorian grand vainqueur du tournoi de la Marina d’Oceanside. J’ai finalisé la signalétique réfléchissante des vélos dans la soirée… Je commence à tourner avant de me coucher…

Toute l’équipe a terminé la préparation des deux véhicules le RV (camping car) et le Pace Car. Son équipement aux couleurs de la RAAM se fait cet après-midi après l’inscription. En ce moment c’est la séquence formation au règlement drastique et impitoyable de la course. Ils en ont pour 3 bonnes heures, mais il faut passer par là, car tout doit être dit et compris. En fin d’après-midi, petit essai technique et derniers réglages des vélos. Je vais travailler le road book, pour une présentation de la stratégie des changements de vélos en fonction de paramètres comme : la topographie, le vent, la fatigue. Une prévision – planification est établie afin de permettre à l’équipe d’anticiper à plus ou moins quelques heures ses moments intenses et essentiels pour conserver un bon rythme de progression.

Il y a un plan de marche et non un plan de course. Tel un marathonien, nous disposons d’une réduction kilométrique en fonction du terrain et cela pour les presque 5000 kms de la course. Une prévision ferme par 24 h. est établie et suivie par l’équipe. Réactualisée chaque 24h. afin de permettre la redéfinition des options de progression au mieux par rapport aux contraintes du moment. L’avancée est rythmée par les moments très ritualisés de repos. L’année 2008 fut consacré à définir les différents protocoles d’arrêts : sommeil, changement vélos, hygiène, repas…

Quant aux repos ils sont stratégiques si l’on veut réaliser une performance chronométrique. Après 11 jours 16 heures et 11 minutes en 2007, notre objectif 2009 est de passer sous la barre des 10 jours soit 240 heures pour environ 4868 kms (kilométrage officiel connus dans quelques heures) et 20,3 Kms/h. de moyenne générale, tout compris, c’est-à-dire temps de roulage, d’arrêt et de repos. Ainsi le premier repos est le moment majeur du début de course… A vous d’essayer de le trouver durant la course dans les tableaux de relevé de moyenne miles/heure. ( www.raceacrossamerica.org )  Puis lorsque la moyenne chute significativement entre deux TS cela signe un arrêt dodo. La fréquence de ces arrêts et repérable par le nombre de TS entre chaque dodo. Cela varie de 3 à 6 TS selon l’expérience, les compétences physiologique et psychologique du coureur dans sa résistance à la fatigue. Plus la progression se fait, plus il est difficile de maintenir un rythme de sommeil à une fréquence régulière. Une tendance à l’accélération des phases de repos est un message fort de difficultés. Voici ce que nous sommes en train de travailler très précisément avec l’équipe…

Je vous laisse, j’ai du travail, je dois me reposer…

A bientôt,

Jean Marc

Bonjour à Tous,

Changement de décor. L’équipe est autour de moi sur la côte  Pacifique, dans la Marina d’Oceanside, ville du départ. Heureux de nous retrouver à l’aéroport hier aprés-midi, nous avons fait les premières courses d’alimentation sur place dés la perception des chambres. L’environnement désertique est loin et portant trés proche. Entre 13 et 23 °C le bord d’océan offre une douceur bien trompeuse. A 40 kms d’ici, c’est déjà 30° et 40° à 80 kms aux portes de Borrego Desert Park… début de la seconde Time Station (sur 53). Demain je retourne au chaud pour une séance nature et découverte avec les béotiens de la chose désertique… Ce sera l’occasion de roulotter une paire d’heures.

Aujourd’hui je commence à m’occuper de moi, à oeuvrer indépendamment de l’équipe… sur mes vélos, une balade dans un grand magasin (…j’aaadooore les grands magasins…) de la zone commerciale, repérer un coiffeur, bref c’est le début du travail où je me pose devant le road book, maintenent les cartes du GPS (c’est moderne…) et je “feuillette” les tracés, les profils, les commentaires, les notres prises lors de la reconnaissance voiture de décembre 2008 sur les 1000 kms nouveaux par rapport à 2007 de montagne dans les Rocky Mountains… S’imprégner, se mettre dans la course, vivre et ressentir les moments connus et possibles. Revisiter un passage difficile de 2006 et/ou 2007 pour en faire un moment sans plus d’intérêt que ça. En fait, c’est faire ou refaire une progammation une visualisation mentale du déroulé de ma course. Je me vois sur le tracé, puis sur une route avec ou sans vent, de jour ou de nuit avec une musique sublimement ennivrante et hors du temps qui m’élève bien au delà de la douloureuse contrainte de mon désir… J’ai faim, Florence me propose le petit-déjeuner… j’y cours.

A bientôt,

Jean Marc

Huitième et dernière sortie d’acclimatation,

Un bel après-midi de juin dans la Vallée de la Mort et nous voici reparti pour l’ultime acclimatation à la chaleur. Le 33°C du Ranch, se métamorphose en un solide 38°C pour venir culminer dans les 10 Kms d’ascension de Towne Pass à 40°C. Je sais que cet entrainement est la répétition des deux premiers. Ce qui compte c’est de voir, alors que lors des deux précédents passages la température moyenne était de 32 et 33 °C, pour 38°C moyen aujourd’hui,  quel va être mon profil cardiaque. Voici le  résultat dans le tableau ci-dessous. (A noter que pour la rigueur de la comparaison, nous prenons la sortie 2 comme référence de départ, considérant que la 1 est effectuée après le voyage de 3 jours en avion et voiture. La sortie 1 est présentée à titre d’information.

Vous pouvez remarquer que pour une efficacité augmentée de 7 %, la FC moyenne s’est réduite de 7%. De plus la consommation hydrique, due à la chaleur de cette dernière sortie et à notre expérience nouvelle, a cru de 12,6%. Il n’y a pas de secret, à partir de 30 à 32 °C, il faut « boire autant que l’on pédale » pour ne pas se caraméliser, s’effriter, au bout de 45 minutes.

L’acclimatation est terminée. Le plus amusant est devant nous. Demain matin départ 4h30 pour être prêts à recevoir Florence, Ludovic, André et Fred. à partir de 13h30.

Fin de l’Acte 1 : L’Acclimatation à Furnace Creek Ranch, Death Valley, CA.

A très bientôt à Oceanside pour l’Acte 2 : Préparation du Départ.

Jean Marc

Bonjour à tous,

Je m’adresse ici en ce début de dernière journée passée à Death Valley, à tous les lecteurs de ce blog, à ceux qui par leurs commentaires, de France, de Tunisie, venant de l’équipe d’assitance, de PMC, et de la communauté des cyclistes, m’ont apporté leurs encouragements. Le travail que nous venons d’effectuer à quleque chose de monacale. En dehors du ranch ; rien, pas de ville, de rues, de trottoirs, de lumières, de publicités. Seulement une étendue presque sans fin (mais je sais que non), de pierres, de montagnes, de vent et de chaleur. Dix-huit jours passés à Furnace Creek Ranch, quand la durée moyenne du séjour est de moins de 2 jours. Le personnel du restaurant commençait à se demander ce que nous faisions. Ils prirent même leurs habitudes, à venir échanger avec nous et partager nos journées.

Savoir que vous étiez présents, m’encouragé à partager notre travail et l’évolution de l’acclimatation. Vos commentaires renforcèrent cet engagement à partager avec les photos. Comme l’équipe d’assistance, vos attentions sont de puissants leviers d’actions et plus que la nourriture ou la musique, une pensée, un appel téléphonique à l’équipe, lors de la course (nous vous communiquerons les N°), qui me transmettra vaut bien 40 à 70 Kms d’insouciance et de joie…

Je vous remercie encore pour vos attentions et pour votre engagement à mes côtés.

A bientôt,

Jean Marc

Bonjour à tous,

Aujourd’hui acclimatation passive avec 2 heures de marche dans un canyon à 42°C, avec Cédric et Fabien. Nous avons dégusté au retour, avec délice une pastèque gorgée d’eau. Vous trouverez ci-dessous les heures et l’ordre de départ de la RAAM. Je pars dans la même configuration que la RAS avec les grands leaders derrière moi et tout le reste de la troupe devant. Depuis la Slovénie j’apprécie cette position. L’ordre de départ pour la RAAM est déterminé par l’ordre inverse du Race Number (attribué à vie le 325). Pour les néophytes, la RAW c’est Race Across West. Ils partent avec nous et s’arrêtent à Taos, Nouveau Mexique. Environ 1600 Kms.

Demain dernière sortie de l’acclimatation, nous préparons les sacs…

A bientôt,

Jean Marc

RAAM/RAW ORDRE DE DEPART

Septième sortie d’acclimatation,

La dernière ligne droite de l’Acte 1 : Acclimatation, s’amorce. Avec bonheur, la chaleur est de retour. Ce matin nous sommes partis pour un travail sur un effort long et instance dans la chaleur. Notre terrain de jeu est encore le sud de la Death Valley via Badwater et Ashford Junction, pour aller escalader les deux cols se prenant en enfilade de Jubelee et Salsbury Pass, montés lors du premier 200, il y a 10 jours. J’ai les jambes bien molles dés le départ à 7h. Il faut dire que la veille Fabien m’a fait un traitement de fond nécessitant normalement deux jours de repos. Mais voyant revenir la chaleur, je décidai lors du diner de partir pour plus de 6 heures le lendemain. Les jambes cotonneuses, mais le cœur parfaitement élastique, je suis joyeux et content à l’idée de faire un aller-retour au plus chaud de la Death Valley entre 7 et 14h après avoir montée 23 kms, à bonne température.

L’arrivée à Ashford Junction est rythmée par 30 kms de vent légèrement favorable et 47 kms de vent de pleine face avec des bourrasques à immobiliser le plus volontaires des riders. La montée s’entame avec un vent à « 2h », qui s’estompe au bout de 4 kms. La hausse de température prend le relais de la difficulté et passe de 30°C au bas du col, à 33°C jusqu’aux deux sommets successifs. La valse des bidons est bien huilée, je n’ai définitivement de problème de bouche sèche comme les années précédentes. Ce que nous considérions en 2006 et 2007 comme une fatalité n’est en fait que le symptôme de la déshydratation. Comme constaté, au début de l’acclimatation tout dépend de la rigueur dans la fréquence d’ingestion des liquides et solides. Un écart de 5 minutes et c’est un déficit à rattraper lors de l’ingestion suivante, qui entraîne un bol alimentaire excessif difficilement bio-disponible car la chasse gastrique en devient plus compliquée. Malgré les 38°C puis les 40°C des 3 dernières heures, rien n’y fait, je ne suis pas affecté par la chaleur. Les bourrasques accaparent plus mon esprit, que la pointe à 41°C enregistrée lorsque la route tangente la roche réfractant la chaleur. La moyenne du volume de liquide à l’heure est de 970 ml sur ses 201 kms et de 350 cal/h. Nous venons de valider après trois entraînements la parfaite adéquation du pain de mie spécialement préparé par Cédric et merveilleusement conjugué avec deux fromages dont il tient à garder la combinaison et les proportions secrètes.

Je termine ses 6h40 de vélo sous hautes température (38°C de moyenne), dans un état de fraîcheur supérieur au  premier 200 BRM de Longjumeau (mars 2009) fait avec Ian Patuel et très difficilement terminé, pour finir avec Florence toute fringante. C’est là que je constate l’intérêt de la préparation spécifique et ciblée.  Les paramètres techniques de cet entraînement se sont améliorés avec un travail de plus en plus en aérobie sans perdre d’efficacité : 24% (1h 37 min) au-delà du 1^er seuil, 58% (3h54) entre 150 et 162. A comparer au plus de 30% en anaérobie habituellement.

Il est prévu pour cet après-midi et demain après-midi soit un travail actif (vélo), ou passif (visite de site) dans la chaleur, entre 14 et 16h.

Il nous reste une journée et demie avant notre retour à LAX, jeudi 11 juin à 13h pour récupérer le reste de l’équipe arrivant du vol AF 062. J’ai hâte de retrouver Florence et l’équipe.

A bientôt,

Jean Marc

Jean Marc à fond dans sa préparation et acclimatation dans de superbes paysages qui font rêver

Sixième sortie d’acclimatation,

La semaine dernière en revenant de la visite de Scotty’s Castle et du cratère Ubehebe, dans la voiture sans climatisation avec un bon 50°C en plein soleil, nous fîmes une rencontre très improbable. Un coureur à pied s’entraîner dans la Vallée de la Mort, avec un Toyota 4×4 blanc comme escorte et ravitaillement : « Un coureur préparant la Badwater » dis-je. Course de 260 kms en juin dans la Death Valley terminant à plus de 2500 m d’altitude.

Ce matin lors de notre entraînement direction Ashford Junction via Badwater, lors du retour j’eu le plaisir de saluer de vive voie ce runner. Le pace car fit un grand leap frog pour rejoindre le  Toyota 4×4 blanc. Au moment de rejoindre Cédric et Fabien, la dame faisant office de crew member du coureur, bouteille de ravitaillement en main vint à ma rencontre en poussant de grands cris, mimant le fameux « hug » américain, embrasse fraternelle et chargée d’émotion en lançant : « be safe !! ». En dépassant sa voiture je note qu’ils sont de Californie et que le numéro de la plaque minéralogique est : « RUNN FAR ».

L’émotion de croiser l’altérité offre le plaisir du désir partagé. Elle, il, je, nous nous sommes Reconnus.

Nous rentrons dans la troisième et dernière phase de l’acclimatation. Il ne s’agit plus de découverte, ni de confirmation respectivement de la chaleur et de la distance dans la chaleur. Désormais et jusqu’à  mercredi c’est de l’entretien des acquis physiologiques. Je suis désormais apte à travailler hardiment au premier seuil pendant plus de 2 heures à plus de 37°C, entre 162 et 150 plus de 4 heures, gérer mes pulsations à la baisse, rester décontracté dans la bourrasque torride, respirer sereinement dans les dips éventés…

Ce matin ce fut comme une sortie à Longchamp en solo. L’aller-retour offre la possibilité de pouvoir travailler toutes les conditions de vent. Je suis néanmoins favorisé par la météo qui m’offre un vent contraire de 35 Kms/h pour 70% des 155  kms de notre remontée de la Death Valley direction sud. Partis à 6h45 nous sommes de retour à 11h30. L’équipe trouve ses automatismes, tant le matin lors de la préparation que lors du rangement au retour, comme par exemple, le reste de glace des glacières terminant au fond de la baignoire pour me refroidir les jambes et hâter la récupération. Le débriefing et la lecture des données polar prennent 20 minutes, puis c’est le repas, massage, Compex et sieste. Les garçons sont passés par la piscine, puis ont dérushé les photos de ce matin et travaillé les protocoles météo de la RAAM. Les deux jours à venir sont consacrés à la récupération. Le compte à rebours commence, nous sommes à J-11. Je lis le road book, assimile les profils en m’aidant de la « Route RAAM » du GPS Delorme. Je surveille mes heures d’endormissement et ma durée de sommeil. Pour info Dorian, je suis à 7h13 de sommeil en moyenne et mon heure moyenne d’endormissement est 22h29.

Les paramètres techniques de cet entraînement sont conformes. 35% (1h40 min) au-delà du 1^er seuil, 57% (2h45) entre 150 et 162. Une souplesse cardiaque toujours confirmée. 780 ml de liquide à l’heure et 300 cal/h, pour 155 Kms et 800 m de dénivelé.

A bientôt,

Jean Marc

Bonjour à tous,

Nous sommes au 12è jour d’acclimatation. Au fil des entrainements, Jean Marc se sent de mieux en mieux. Son corps s’est acclimaté aux températures extrêmes de la Vallée de la Mort… Pour Fabien et moi, cela a pris un peu plus de temps. Nous n’avons pas la grande adaptabilité que Jean Marc a su développer au cours de sa vie. Le dernier entrainement fût très intéressant. Le travail fournit par l’équipe a payé.

“A little goes a long way”

A bientôt, Cédric

Et une sortie de plus! Et à chaque sortie, on s’améliore!

Jean-Marc vous a cuisiné tout ça dans son récit. Je vais tâcher d’y ajouter une note… maritime, histoire de contraster avec l’ambiance Death Valley.

Jean-Marc en tête de proue, fendant l’horizon, part affronter la houle des vents tel un capitaine ivre d’écume. Cédric tient son rôle à la barre en vieux loup de mer, déterminé. Et moi, cuistot et cartographe, mijote et calcule la route du capitaine. Après être parti toutes voiles dehors, avalant les flots, Poséidon a lancé un défi de taille au capitaine: Towne Pass. Ebréchant le navire, usant les cordages, ce dernier fait fit des contraintes, prêt à surmonter telle épreuve. En quelques heures, sa volonté vainc les éléments, l’intervention d’Eole n’y pouvant rien. Le retour au port peut alors se faire dans le calme, le capitaine pensant déjà au prochain entraînement…

Voilà! :-)

A bientôt pour de nouvelles aventures! Prochaine épisode: L’épreuve de la fournaise…

Fabien